Énergie nucléaire et intelligence artificielle unies : partenariat Aalo et Crusoe

L'entreprise d'énergie nucléaire Aalo Atomics et l'entreprise d'infrastructure d'intelligence artificielle Crusoe ont formé un partenariat stratégique pour développer un centre de données « usine d'intelligence artificielle » alimenté par l'énergie nucléaire au laboratoire national de l'Idaho (INL).

Les entreprises ont annoncé le 30 juillet que dans le cadre de ce partenariat commercial, Aalo lancera initialement le centre de données modulaire Crusoe Spark à l'INL en 2027, qui servira de preuve de concept. Dans leurs plans à long terme, Aalo et Crusoe visent à déployer les Aalo Pods et les centrales électriques extra-modulaires de 50 MWe d'Aalo dans les centres de données de Crusoe d'ici la fin 2029.

Ce partenariat intervient alors qu'Aalo passe à la phase suivante de sa campagne à l'INL, révélant que l'entreprise a un partenaire de centre de données spécifique. Comme rapporté précédemment par la revue POWER, le réacteur d'essai critique (CTR) d'Aalo a atteint la criticité à l'INL le 4 juillet, marquant le quatrième réacteur avancé agréé par le DOE à atteindre la criticité en environ un mois. Le CTR est un réacteur de physique à zéro puissance construit pour valider la physique du cœur, le comportement de contrôle, l'instrumentation et les procédures d'exploitation.

Aalo a commencé à construire son deuxième réacteur, « Projet Ascension », à l'INL, qui est un système commercial à l'échelle de 10 MWe qui générera de l'électricité pour alimenter un centre de données. L'entreprise a noté que l'unité Projet Ascension est construite aux côtés du CTR, et les connaissances acquises à partir de ces deux projets influenceront la conception finale du Pod d'Aalo, en particulier en termes de rentabilité et de facilité de production en masse.

Aalo suit un modèle de développement par étapes. Le CTR testera le cœur combustible, le graphite, les barres de contrôle, l'instrumentation, le chargement de combustible et les procédures d'exploitation à une puissance proche de zéro. Aalo construit également Aalo-0, un système d'essai complet au sodium non nucléaire, qui fera circuler 27 000 kilogrammes de sodium dans des conditions d'exploitation pour valider les systèmes de transfert de chaleur et de conversion d'énergie. Les données de ces campagnes seront intégrées dans Aalo-X et prouveront ensuite la conception prévue de l'entreprise pour la centrale démonstrative au sodium refroidi de 30 MWth/10 MWe, le réacteur Aalo-1.

En 2025, Aalo a présenté le Pod Aalo, un réacteur XMR de 50 MWe conçu spécifiquement pour les centres de données. Le concept de l'entreprise crée des blocs modulaires de 50 MW en reliant cinq réacteurs Aalo-1 de 10 MWe à une turbine partagée, qui peut être mise à l'échelle pour des campus plus grands. Aalo note que le Pod est conçu spécifiquement pour les centres de données, a une empreinte compacte, des besoins limités en eau et est compatible avec les équipements électriques conventionnels des centres de données.

Source : POWER Magazine